Over Jan

Ik ben Jan Jacobs, coach en psychotherapeut in Mechelen.

Ik werk met mensen die veel kunnen en veel dragen, vaak ambitieus en gedreven, en gewend om hard te werken. Sommigen zijn tegen een spreekwoordelijke muur gebotst. Veel anderen functioneren nog goed, maar merken dat ze zichzelf stilaan kwijtraken, of zijn zich bewust geworden dat het zo niet langer verder kan.

Coach Jan is de naam van mijn praktijk en van de artikels, oefeningen en trainingen die er door de jaren rond gegroeid zijn, of die ik uitgebouwd heb.

Sinds 2007 werk ik als coach, en sinds 2012 ook als erkend psychotherapeut. Daarnaast begeleid ik als supervisor andere therapeuten en coaches in hun professionele werk. In maart 2026 verscheen mijn boek Sterker na de val. Je kan bij mij terecht in mijn praktijk of online.

Plan een eerste gesprek Lees hoe ik werk
Jan Jacobs, glimlachend aan het raam, met een bakstenen muur achter hem

Mijn verhaal

Als iemand het moeilijk heeft, sta ik klaar.

Als iemand rond mij in een moeilijke situatie zit of als een organisatie in een crisis terechtkomt, dan voel ik een sterke neiging om te ondersteunen: mee zoeken, begeleiden en helpen om de dingen weer in beweging te krijgen.

Het vreemde is dat ik op zo’n moment vaak op mijn best ben. Van crisis heb ik min of meer mijn werk gemaakt, zowel in mijn praktijk als bij Iona, een zorggemeenschap in Kessel (Nijlen), waar ik in 2013 binnenkwam als crisismanager en vandaag de dag algemeen directeur ben.

Zelf heb ik moeten leren om om te gaan met normale situaties. Rust en veiligheid waren in mijn jeugd weinig vertrouwd, en ook later werd ik ontzettend onrustig als alles goed en rustig verliep. Een gewone thuissituatie, een week waarin alles op rolletjes liep. Tot mijn 35ste wist ik daar eigenlijk geen raad mee, dus zocht ik prikkels, iets nieuws, iets wat beter kon, en liep ik mezelf op automatische piloot voortdurend voorbij.

Op papier had ik alles om gelukkig te zijn, en toch kon ik mezelf niet toelaten om het ook echt te voelen. Ik was voortdurend op m’n hoede voor de volgende potentiële crisis, of ik maakte er zelf een.

Wat ik intussen geleerd heb.

Op mijn 27ste kreeg mijn persoonlijke groei een boost door het lezen van het boek De zeven eigenschappen van effectief leiderschap van Stephen Covey. Daarnaast ben ik heel wat opleidingen gaan volgen, waaronder een mindfulnesstraining van acht weken. Ik leerde m’n eigen patronen onder ogen zien, wat ik deed waardoor ik mezelf telkens in de problemen bracht. Stilaan leerde ik dat het soms gewoon oké is, en dat verveling of stilte geen probleem is dat ik meteen moet oplossen. De neiging om in actie te schieten is er nog altijd, maar ze bepaalt niet meer alleen wat ik doe. Ik merk sneller wanneer ik gas wil geven, en ik kan beter kiezen of dat nu echt nodig is, of dat ik beter even op de rem ga staan.

Ergens tussen de crisis en wat ik zelf een gouden kooi noem, een leven waarin alles geregeld is en je je toch gevangen voelt, heb ik zo een evenwicht gevonden. Het ene jaar lukt dat beter dan het andere. Een lange rit met de fiets of een avond achter het keyboard met Frituur Paula helpt, want daar kan die onrust ergens naartoe.

Ik doe dit werk intussen ook niet meer alleen op gevoel. Ik heb er ook voor gestudeerd, en mijn eigen werk leg ik geregeld voor aan collega’s.

Hoe ik werk

Wat je daarvan merkt als je bij mij zit.

Veel mensen komen binnen met het idee dat ze nog wat harder hun best moeten doen. Soms is er inderdaad een concrete stap nodig, en soms is vertragen net wat er nodig is. Dezelfde vraag die ik mezelf leerde te stellen, gas of rem, neem ik mee in mijn gesprekken.

Zit iemand al lang ter plaatse te trappelen, dan heeft hij vaak al veel begrepen en veel over zichzelf gepraat. Dan zoeken we eerder beweging: een keuze die al een tijd klaarligt, of iets kleins wat je deze week anders probeert. Zit iemand midden in de chaos van een crisis, dan voeg ik geen vaart toe. Dan vertragen we eerst, zoomen we wat uit en kijken we wat er eigenlijk gebeurt, zodat er weer ruimte komt om na te denken.

In mijn gesprekken komen vaak vijf bewegingen terug: opmerken wat er is, ruimte maken voor jezelf, ontdekken wat voor jou belangrijk is, kiezen waar je tijd en energie aan geeft, en experimenteren met wat je anders kunt doen. Het is geen stappenplan. Ze liggen eerder in een cirkel rond de vraag waarmee je binnenkomt, en we beginnen waar het op dat moment voor jou nodig is. Ik herken ze ook in mijn eigen leven, meestal te beginnen bij de eerste: opmerken dat ik weer aan het versnellen ben. Lees hoe ik werk

  • Ik luister ook naar wat je niet zegt

    Je woorden tellen, maar ook waar je aarzelt, versnelt of jezelf kleiner maakt. Daar zit vaak iets belangrijks.

  • Ik benoem wat ik zie

    Als me iets opvalt of als iets schuurt, leg ik het met zorg op tafel.

Het eerste gesprek is meteen een volwaardige sessie van een uur, in mijn praktijk in Mechelen of online. Ik werk met maximaal zes mensen per week.

Gaat je vraag vooral over je team of je organisatie, dan werk ik daar samen met Wendy Stippelmans aan in de MENSENzaak. Naar de MENSENzaak ↗ (opent in een nieuw tabblad)

Waar ik werk

Drie dingen die je opvallen als je binnenkomt.

Mijn praktijk zit aan huis, in Mechelen. Warm hout, veel licht, en de zeteltjes waar we meestal beginnen.

  • Een hangbrug aan de muur Een canvas, meer niet. Cliënten verwijzen er vanzelf naar als het beeld van de weg die ze aan het afleggen zijn. Ik heb dat nooit moeten uitleggen.
  • Mijn boeken staan in de kast Vroeger stonden ze vol in het zicht. Dat was, zie ik nu, ook een manier om mijn eigen onzekerheid te camoufleren. Nu zijn ze er als ik ze nodig heb, en roepen ze niet.
  • Een klein uiltje Gekregen toen ik acht was. Hij staat er nog altijd, op de kast.

Contact en route

Mijn vak

Leren is bij mij nooit af.

Wie het graag op een rij ziet: dit is een greep uit de opleidingen waar mijn werk op steunt.

Verschillende jaren gaf ik ook les aan VSPW Gent, in de graduaatsopleiding orthopedagogie.

Ik zit ook in het bestuur van de Belgische Federatie van Psychotherapeuten en van de Educatieve Academie.

Therapeut en coach

  1. 2001–2005Gegradueerde in de orthopedagogie
  2. 2007–2008Opleiding coachingWaar Coach Jan uit groeide.
  3. 2007–2012MindfulnesstrainerInstituut voor Aandacht, bij David Dewulf.
  4. 2008–2012Therapeut in de Interactionele VormgevingEducatieve Academie, aangesloten bij de VVTIV.
  5. sinds 2015SupervisorErkend door de Educatieve Academie en de VVTIV.
  6. 2019–2020De metapositie van de supervisorSupervisorenopleiding aan de Educatieve Academie.

Mensen in organisaties

Toon ook mijn opleidingen rond organisaties
  1. 2013–2014Postgraduaat Management in the Public and Social ProfitAntwerp Management School (UA).
  2. 2014–2016Executive Master in Publiek ManagementAntwerp Management School (UA). Wat ik er leerde, gebruik ik elke week bij Iona.
  3. 2020–2021Jaaropleiding organisatiecoachBij Philippe Bailleur, HRD Academy.
  4. 2021–2022Masterclass Systemisch CoachenBij Jan Ardui, HRD Academy.

Wat ik schreef

Twee boeken, dertien jaar uit elkaar.

Cover van Sterker na de val

2026

Sterker na de val

Mijn boek over een leider die valt en weer rechtkomt. Je volgt Sofie, een leidinggevende, door een zwaar jaar waarin ze zelf uit de bocht gaat. Onderweg leer je negen eigenschappen en vier fasen kennen, samengebracht in het 3×3-model van authentiek leiderschap.

Naar het boek ↗ (opent in een nieuw tabblad)
Cover van Verkeerd verbonden, bij Acco

2013 · Acco

Verkeerd verbonden

Wat als het niet klikt tussen hulpverlener en cliënt? Een boek voor vakgenoten, over de band waar elke begeleiding mee valt of staat.

“Dit boek behandelt de grond van elke therapeutische relatie.” Dirk De Wachter, psychiater

Bestellen bij Standaard Boekhandel ↗ (opent in een nieuw tabblad) of Acco ↗ (opent in een nieuw tabblad)

In de media

Af en toe belt er een redactie.

VTM Nieuws · Radio 2 · Psychologies · Knack Weekend · Libelle · Flair

Sinds 2007 over nee zeggen, burn-out, energievampieren en falen.

Bekijk Jan in de media

Buiten de praktijk

Thuis ben ik gewoon Jan.

Ik ben een Mechelaar van Heist-aan-Zee, getrouwd, en we hebben drie kinderen. Wie denkt dat een psychotherapeut thuis alles rustig oplost, mag gerust eens komen eten op een woensdagavond.

  • Op de fiets en achter het keyboardGravel, liefst op wegen waar geen auto komt, en als het regent wordt het Zwift. En in Frituur Paula, een coverband, waar ik het kleine kind in mezelf volledig loslaat.
  • Met de caravanAl meer dan vijfentwintig zomers naar de Costa Brava. Dat de praktijk in juli dicht is, is geen toeval.
  • Eén woord per jaarElk jaar kies ik een woord dat het jaar mag dragen. Voor 2026 is dat vrijmaken. Ik ben er nog volop mee bezig.

Kennismaken

Zin om eens kennis te maken?

Je hoeft vooraf niet precies te weten wat je nodig hebt. In een eerste gesprek bekijken we wat er speelt en of ik iets voor je kan betekenen.

Plan een eerste gesprek Of laat me je eerst bellen

Liever eerst zelf iets proberen? Doe de test: twaalf korte vragen, en je ziet meteen hoe je denkt, kiest en met anderen omgaat, en waar je jezelf soms voorbijloopt. Of kijk bij Zelf aan de slag naar gratis boekjes, oefeningen en online trainingen die je thuis doet.