Word minimalist en geniet van meer vrijheid en minder stress

In het woordenboek staat het zo: minimalisme is het streven om met zo eenvoudig mogelijke middelen een doel te bereiken. Een minimalistische definitie, en ze klopt.

Zelf zou ik het zo zeggen: minimalisme is een manier van leven waarin je het overtollige wegdoet, zodat er plaats komt voor wat voor jou telt. Wat je wegdoet, maakt plaats, in je kast en in je agenda. Wie op zaterdag de zolder moet opruimen, de garage, de kast met kabels waarvan niemand nog weet waar ze bij horen, weet hoeveel weekend er in spullen kan verdwijnen.

Waarom minder hebben zo moeilijk is.

Minimalisme gaat in tegen onze natuur. Mensen hebben het grootste deel van hun geschiedenis in schaarste geleefd. Eten en spullen bijhouden was toen een kwestie van overleven. Die reflex zit er nog altijd in: liever te veel dan te weinig, je weet maar nooit.

Daar komt bij dat kopen deugd doet. Je voelt een kleine roes als je iets nieuws in huis haalt, en die roes is heerlijk, voor even. Na een paar dagen is het nieuwe eraf, en ligt het ding tussen de andere dingen. Tot de volgende roes. Zoals een chips die je eet omdat de zak toch open is.

En dan is er nog iets wat ik bij mezelf zie. In mijn hoofd ben ik een minimalist pur sang. Mijn gedrag zegt vaak het omgekeerde. Ik denk geregeld aan ontspullen, en voor ik het weet, heb ik intussen weer iets nieuws gekocht. Minimalist zijn in je hoofd is makkelijk. Je gedrag vertelt of het ook in je leven staat. Mijn jaarwoord voor 2026 is vrijmaken, en daar hoort dit ook bij.

Wat het oplevert.

Vraag minimalisten wat het hen geeft, en je hoort vaak hetzelfde: minder rompslomp, rust in je hoofd, meer tevredenheid, en minder uitgeven. Jeanine Schreurs onderzocht aan de Universiteit Maastricht wat mensen ervaren die bewust met minder leven. Ze vond onder meer meer zelfvertrouwen en onafhankelijkheid, sterkere banden met familie en vrienden, en meer rust en minder stress.

Wie minder heeft, moet ook minder beslissen. Minder kleren betekent minder twijfel voor de kast, minder spullen betekent minder onderhoud en minder zoeken.

Wat je wegdoet, maakt plaats.In je kast en in je agenda.

Zo begin je.

Drie dingen die ik zelf ook probeer te volgen.

1. Weet waar je plaats voor wil maken. Het begint met tijd nemen om na te denken over wat voor jou telt. Welke dromen wil je nog waarmaken, wat vind je belangrijk, waar wil je meer tijd voor? Wie dat weet, zegt makkelijker nee tegen wat die plaats inneemt. Hoe je dat opschrijft, lees je in Moeite met kiezen? Een levenskompas helpt!

2. Houd wat je gelukkig maakt, en doe de rest weg. Opruimen klinkt saai, en toch voelt het goed als het gedaan is, net zoals na het poetsen. Neem elke dag een kwartier voor één lade of één hoek van een kamer. Wie alles in één keer wil doen, geeft na een zaterdag op. Veel kleine beetjes maken een grote zolder leeg. Moet er toch iets nieuws komen, kijk dan eerst of je gebruikt wat je hebt, of je het kan lenen of delen (moet elk gezin in de straat een haagschaar hebben?), of je het tweedehands vindt of zelf kan maken. En pas daarna: kopen.

3. Zet het in je agenda. Minimalisme is geen klus die ooit af is. Het is een manier van leven, en die vraagt onderhoud. Plan dus geregeld een nieuwe start. En weet dat je af en toe terugvalt in kopen. Dat hoort erbij.